Tính từ trong tiếng Anh – làm thế nào để sử dụng đúng cách?

Nếu không có tính từ, mình không thể biết bạn có một kì nghỉ tuyệt vời hay một kì nghỉ thảm hại. Hãy cùng mình ôn lại kiến thức về tính từ để bạn có thể dùng tính từ trong tiếng Anh đúng cách nhất.

Tính từ trong tiếng Anh là gì?

Tính từ là những từ dùng để mô tả phẩm chất, hoặc trạng thái của một hoặc nhiều danh từ, ví dụ như: fast, fun, yellow, silly, doglike, enormous,… Hay cũng có thể dùng để mô tả số lượng của một danh từ: many, few, millions, eleven,…

Tính từ thường được dùng để bổ sung ý nghĩa cho danh từ

Chắc bạn cũng đã biết, tính từ chỉ được dùng để bổ sung ý nghĩa cho danh từ, chứ không thể cho các loại từ khác như: động từ, trạng từ,… Bạn hãy xem các ví dụ sau để dễ hiểu hơn:

• The scariest villain of all time is Darth Vader.
• My birthday cake should have eighteen candles.
• Furry dogs may overheat in the summertime.
• Billie wore a beautiful hat to the pie-eating contest.

Các bạn thấy đấy, các tính từ trong tiếng Anh rất dễ bị phát hiện, vì chúng đứng ngay trước danh từ mà chúng bổ sung ý nghĩa.

Nhưng tính từ không chỉ có nhiệm vụ sửa đổi danh từ. Chúng còn có thể làm nhiều điều hơn thế nữa. Tính từ có thể là một thành phần bổ sung cho các động từ liên kết, hay động từ xúc cảm (taste, seem, feel). Bạn cũng có thể dùng tính từ để mô tả trạng thái hiện hữu của một/nhiều vật hay cảm giác của bạn.

• Driving is faster than walking.
• The cat sure is happy.
• It smells gross in the locker room.

Thuật ngữ chuyên môn cho cách dùng tính từ trong tiếng Anh như thế này được gọi là tính từ vị ngữ.

Các công dụng của tính từ trong câu

Tính từ cung cấp cho người đọc nhiều thông tin hơn. Chúng giúp mô tả rõ ràng hơn đặc điểm, phẩm chất của con người, động vật, đồ vật,…

Dưới đây, mình sẽ liệt kê các các dùng phổ biến nhất.

Các tính từ trái nghĩa

Hầu hết các tính từ phổ biến đều có ít nhất một tính từ trái nghĩa với nó.

Các tính từ dùng để so sánh

Chúng ta có thể phân loại tính từ trong tiếng Anh thành ba dạng: tuyệt đối, so sánh hơn và so sánh nhất. Tính từ dạng tuyệt đối chỉ mô tả đặc điểm, tính chất của một danh từ, không được dùng để so sánh. Ví dụ:

• A mischievous dog
• A messy room
• A cool boy
• Garrulous squirrels

Các tính từ so sánh hơn thì được dùng để so sánh giữa hai hoặc nhiều danh từ. Đối với hầu hết các tính từ chỉ có một âm tiết, bạn có thể tạo ra dạng so sánh hơn bằng cách thêm hậu tố -er (hoặc chỉ -r nếu tính từ kết thúc bằng kí tự e). Đối với các tính từ có hai âm tiết và có kết thúc là -y, hãy thay thế -y bằng đuôi -ier. Còn đối với các từ có nhiều âm tiết, hãy thêm từ more vào trước tính từ.

• A more mischievous dog
• A messier room
• A cooler boy
• More garrulous squirrels

Các tính từ so sánh nhất dùng để nói một danh từ có phẩm chất cao nhất so với các danh từ khác. Để tạo ra tính từ sao sánh nhất:

• Thêm hậu tốt -est (hoặc -st nếu tính từ đó kết thúc bằng kí tự e) nếu tính từ đó có một âm tiết;
• Đối với tính từ hai âm tiết kết thúc bằng -y, bạn chỉ cần thay đuôi -y thành đuôi -iest.
• Nếu tính từ có nhiều âm tiết, bạn chỉ cần thêm từ most vào trước tính từ đó.

Bạn chỉ có thể sử dụng mạo từ the cho các danh từ có tính từ so sánh nhất kèm theo (tức là bạn không thể dùng mạo từ a và an). Bởi vì việc sử dụng tính từ so sánh nhất đã ám chỉ rằng bạn đang nói đến một vật hay nhiều vật cụ thể.

• The most mischievous dog
• The messiest room
• The coolest boy
• The most garrulous squirrels

Phân bậc tính từ trong tiếng Anh

Các tính từ có tính từ trái nghĩa với nó thường có thể phân cấp, tức là nó có các mức độ nặng nhẹ khác nhau của cùng một đặc điểm, trạng thái. Mình sẽ lấy ví dụ với hai từ small và hot để bạn dễ hiểu hơn.

Hot:

• It was extremely hot in Ha Noi this summer.
• It was very hot in Ha Noi this summer.
• It was pretty hot in Ha Noi this summer.
• It was quite hot in Ha Noi this summer.
• It was reasonably hot in Ha Noi this summer.

Small:

• This bag is quite small.
• This bag is very small.
• This bag is extremely small.

Chú ý: bạn không thể phân loại các tính từ dùng để phân loại danh từ thành các nhóm khác nhau. Ví dụ:

• These vegetables are very organic.
• I like fish especially when it is quite wild.

Bạn không thể viết như thế, mà chỉ được viết là:

• These vegetables are organic.
• I like fish especially when it is wild.

Cách dùng nhiều tính từ cho một danh từ

Nếu bạn dùng nhiều tính từ cho cùng một danh từ, bạn nên phân cách các tình từ bằng dấu phẩy hoặc từ and. Thuật ngữ chuyên ngành cho cách sử dụng này là các tính từ phối hợp.

• Isobel’s dedicated and tireless efforts made all the difference.
• This is going to be a long, hot summer.

Nhưng không phải cứ cùng bổ sung ý nghĩa cho cùng một danh từ có nghĩa là hai tính từ đó phối hợp với nhau. Đôi khi, một tính từ với một danh từ kết hợp lại sẽ thành một cụm danh từ, và cụm danh từ này lại được sửa đổi bởi các tính từ khác. Trong trường hợp này, bạn không được dùng dấy phẩy hay từ and để phân các hai tính từ.

• No one can open the old silver locket.
• My cat, Kitty , loves sleeping on this tattered woolen sweater.

Có một vài trường hợp rất khó để phân định rằng liệu nên có dùng dấu phẩy hay từ and để phân cách các tính từ trong tiếng Anh hay không. Nhưng có một vài cách để bạn kiểm tra. Hãy thử chèn từ and vào giữa các tính từ để xem chúng có tự nhiên hay không. Ví dụ, với câu thứ hai ở trên, “this tattered and woolen sweater” nghe thực sự không ổn, vì chúng ta không phải nói về một chiếc áo ấm vừa bị rách vừa được làm từ len, mà chúng ta muốn nói về một cái áo lên bị rách.

Một cách khác để kiểm tra nữa đó là bạn hãy thay đổi thứ tự các tính từ để xem liệu cụm từ đó có bị thay đổi ý nghĩa hay không. Ví dụ, ở câu thứ nhất, bạn không thể nói “No one can open the silver old locket.” bởi vì mặt dây chuyền bạc là một cụm danh từ được bổ sung thêm trạng thái “old”.

Tính từ với phó từ khác nhau chỗ nào?

Như mình đã đề cập ở trên, chắc các bạn cũng biết tính từ trong tiếng Anh thì đi với danh từ, phó từ thì đi với động từ. Nhưng như mình đã nói, các tính từ trong tiếng Anh cũng có thể bổ sung ý nghĩa cho các động từ liên kết. Điều này dẫn đến nhiều người bị mắc một loại lỗi: sử dụng trạng từ thay thế cho tính từ vị ngữ. Hãy nhìn vào ví dụ dưới đây:

• I feel badly about what happened.

Ai cũng biết “feel” là một động từ, cho nên đáng lẽ nó phải đi với phó từ, phải không nào? Không! Vì “feel” không phải là động từ thường, nó là một động từ liên kết. Một phó từ sẽ mô tả cách bạn thực hiện một hành động nào đó, còn tính từ trong tiếng Anh mô tả những gì bạn cảm thấy. Nếu như bạn đang cố đọc chữ Braille mà lại phải mang một đôi găng tay dày, bạn có thể nói “I feel badly”. Nhưng nếu như bạn đang cố truyền đạt một cảm xúc tiêu cực của bạn, “I feel bad” mới là cách dùng chính xác.

Nó rất khó phân biệt, đúng không? Có lẽ bạn sẽ dễ dàng phân biệt được với một động từ liên kết khác. Hãy xem xét sự khác biệt giữa hai câu này.

• Goobar smells bad.
• Goobar smells badly.

“Goobar smells badly” có nghĩa là Google có khứu giác yếu. Còn “Goobar smells bad” có nghĩa là Goobar đang bốc mùi, và bạn cảm thấy mùi hôi đó.

Khi danh từ trở thành tính từ và tính từ trở thành danh từ

Một điều nữa bạn cần biết về tính từ, đó là đôi khi, một từ thường được sử dựng như một danh từ lại được dùng như một tính từ, tùy thuộc vào vị trí của nó. Ví dụ:

• Never try to pet someone’s guide dog without asking permission first.

Guide rõ ràng là một danh từ. Nhưng trong ví dụ trên, nó đang bổ sung thêm ý nghĩa cho danh từ “dog”. Và ngược lại, một số tính từ trong tiếng Anh đôi khi lại được dùng như một danh từ:

• Billie is working on a fundraiser to help the homeless.

Ở ví dụ trên, homeless được dùng như một danh từ. Nói chung, bạn không nên nghĩ rằng danh từ và tính từ là những lớp từ được phân biệt cụ thể.

Tạm kết

Như vậy là chúng ta đã học xong Tính từ trong tiếng Anh rồi. Ở bài học tiếp theo, chúng ta sẽ học về phó từ, một loại từ trong tiếng Anh cực kì có liên quan đến tính từ.

Nếu bạn có bất kì thắc mắc gì khi đọc bài, hãy hỏi mình ở dưới phần bình luận. Mình sẽ cố gắng trả lời nhanh nhất có thể. Nếu thấy bài viết hay, thì đừng quên chia sẻ bài viết này để cho nhiều người biết hơn nhé! Hẹn gặp lại bạn ở bài học sau!